Venezuela es un país que celebra la vida con sazón, donde la comida no es solo una necesidad, sino una experiencia que nos conecta con nuestras raíces, nuestras familias y nuestra identidad.
Nuestra gastronomía es un crisol de sabores que se ha ido formando con el tiempo, mezclando influencias indígenas, africanas, europeas y hasta asiáticas y, como buenos venezolanos, nos encanta celebrar todo, incluyendo nuestra comida.
Así que no es de extrañar que tengamos fechas dedicadas a nuestros platos más emblemáticos.
7 SABROSAS Y SUCULENTAS FECHAS PATRIAS
Vamos a descubrir el origen de cada una, por qué se celebran en esas fechas y algunas curiosidades que las hacen aún más especiales.
Así que prepárate para un recorrido lleno de sabor y tradición.
1. 22 DE MAYO: DÍA NACIONAL DE LA GASTRONOMÍA VENEZOLANA
Esta fecha, que fue establecida con el objetivo de rendir homenaje a la rica y diversa cocina de nuestro país, fue promovida por la Academia Venezolana de Gastronomía y otros organismos relacionados con la cultura culinaria venezolana.
La primera vez que se conmemoró oficialmente fue en el año 2008, con la intención de destacar la importancia de nuestra gastronomía como parte esencial de la identidad cultural de Venezuela.
El Día Nacional de la Gastronomía Venezolana busca reconocer la diversidad de nuestra cocina, que es el resultado de siglos de mestizaje y de la fusión de diferentes culturas.
En Venezuela, la gastronomía es un reflejo de nuestra historia y de la riqueza de nuestras tierras; desde los sabores frescos de la costa hasta los guisos contundentes de los Andes, pasando por las preparaciones criollas de los Llanos y los platos únicos del Zulia, nuestra cocina es una celebración de la vida misma.
Por eso desde hace 16 años, cada 22 de mayo en diferentes ciudades del país, se realizan ferias gastronómicas, concursos de cocina tradicional, catas y degustaciones que buscan no solo deleitar a los asistentes, sino también educar sobre la importancia de preservar nuestras recetas y tradiciones.
La reconocida chef Helena Ibarra, quien ha sido una ferviente promotora de la gastronomía venezolana, comenta:
“Nuestra cocina es un legado que debemos proteger y difundir. Cada plato cuenta una historia, cada ingrediente tiene un origen, y es nuestra responsabilidad como cocineros y como venezolanos mantener vivas esas historias”. Y es que, sin duda, la gastronomía es parte integral de nuestra identidad.
2. CUARTO SÁBADO DE AGOSTO: DÍA MUNDIAL DE LA CACHAPA
El cuarto sábado de agosto fue elegido en el año 2022, para celebrar el Día Mundial de la Cachapa, coincidiendo con la temporada de cosecha del maíz, ingrediente principal de la cachapa.
Este día es una oportunidad para destacar la importancia del maíz en la gastronomía venezolana y para celebrar la cachapa, que es uno de los platos más queridos y representativos de nuestra cocina.
La cachapa tiene muchas variaciones según la región: en los estados Aragua y Miranda, se caracteriza por ser gruesa y esponjosa, acompañada con queso de mano, mientras que en otras partes del país puede ser más delgada y acompañarse de otros ingredientes como cochino frito o nata.
Además, es un plato que ha logrado trascender fronteras, siendo popular no solo en Venezuela, sino también en países donde hay una gran comunidad venezolana.
Sumito Estévez, uno de los chefs más reconocidos de Venezuela, comenta al respecto:
“La cachapa es un plato que encapsula la esencia del campo venezolano. Es simple, hecha con maíz fresco, pero al mismo tiempo, cada bocado es un homenaje a nuestras raíces indígenas y al trabajo de los campesinos”.
Y es que, sin duda, la cachapa es más que un plato, es una tradición que nos conecta con nuestra tierra.
3. 21 DE OCTUBRE: DÍA DEL TEQUEÑO
El 21 de octubre se celebra el Día del Tequeño, un pasapalo que ya tenía ganado el corazón de todos los venezolanos y que, con el paso de los años y poco esfuerzo, se ha ganado la devoción de gente de otras latitudes.
La idea de dedicarle un día a este icónico pasapalo surgió de la necesidad de reconocer su impacto cultural en nuestra gastronomía.
El 21 de octubre fue elegido para celebrar el Día del Tequeño por ser el mismo día en que se celebra su lugar de origen: Los Teques. Aunque con unos cuantos siglos de diferencia entre la aparición de la ciudad y la de los sabrosísimos palitos de harina y queso.
El tequeño ha evolucionado desde su versión clásica con queso hasta variantes más creativas y gourmet, por eso hoy en día podemos encontrar tequeños rellenos de guayaba, chocolate, chistorra, e incluso versiones vegetarianas.
Víctor Moreno, chef y apasionado de la cocina venezolana, ha dicho sobre el tequeño:
“Es más que un simple pasapalo, es una representación de la creatividad y el ingenio venezolano. Es ese bocado que no puede faltar en ninguna celebración, y que ha sabido adaptarse a los tiempos sin perder su esencia”.
4. 8 DE ABRIL: DÍA INTERNACIONAL DE LA EMPANADA
El 8 de abril se celebra el Día Internacional de la Empanada, instituido para reconocer la importancia de este plato en la dieta diaria de los latinoamericanos… porque esta celebración incluye todas, venezolanas, colombianas, argentinas y demás.
En el caso de Venezuela, tenemos sobradas razones para unirnos a la celebración, pues cada región del país aporta su propia interpretación de la empanada.
En los Andes, se hacen con harina de trigo y se rellenan con papas, carne o queso. En la costa, se preparan con harina de maíz y se rellenan con pescado, mariscos o carne de res. En los Llanos, es común encontrar empanadas rellenas de carne de chigüire o de pabellón.
Edgar Leal, chef venezolano de renombre, comenta:
“La empanada es el reflejo de la diversidad y riqueza de la gastronomía venezolana. No importa en qué parte del país estés, siempre encontrarás una empanada que te hará sentir como en casa”.
Y es que la empanada es más que un simple alimento, es un pedacito de Venezuela en cada bocado.
5. 17 DE JULIO: DÍA MUNDIAL DE LA HALLACA (CELEBRADO EN COLOMBIA)
El 17 de julio se celebra el Día Mundial de la Hallaca en Colombia, una iniciativa que surgió de la diáspora venezolana en ese país.
Aunque la hallaca es tradicionalmente un plato navideño en Venezuela, los venezolanos en Colombia decidieron crear este día para mantener viva la tradición de preparar hallacas, especialmente en un país donde muchos han encontrado un nuevo hogar.
La primera celebración oficial del Día Mundial de la Hallaca en Colombia fue en 2018, impulsada por la comunidad venezolana en Bogotá y otras ciudades, donde cada vez es más común ver ferias y mercados dedicados a la gastronomía venezolana.
La hallaca es un plato que simboliza la unión familiar, ya que su preparación es todo un ritual que involucra a varias generaciones.
Y aunque cada región de Venezuela tiene su propia versión de la hallaca, todas comparten una base común: una masa de maíz rellena de un guiso de carne (res, cerdo y pollo), adornada con pasas, alcaparras, aceitunas y encurtidos, envuelta en hojas de plátano y cocida.
En Colombia, algunas de estas recetas se han adaptado con ingredientes locales, lo que ha dado lugar a versiones interesantes que mezclan las tradiciones de ambos países.
“La hallaca es más que un plato, es un símbolo de la identidad venezolana. Es un recordatorio de nuestras raíces y de la importancia de la familia. Celebrar el Día Mundial de la Hallaca en Colombia es una forma de mantener viva nuestra cultura, incluso lejos de casa”, fueron las palabras de la antropóloga culinaria Ocarina Castillo, en ocasión de la última celebración.
6. NOVIEMBRE: MES DEL PATACÓN ZULIANO
La primera celebración oficial del Mes del Patacón, se llevó a cabo en 2015, como una iniciativa para destacar la versatilidad del patacón y su relevancia en la cocina regional.
Desde entonces, cada noviembre, se realizan diversas actividades, como ferias gastronómicas, concursos y promociones especiales en los restaurantes.
Noviembre fue elegido como el Mes del Patacón Zuliano para coincidir con la cosecha del plátano en la región y para darle protagonismo a este plato en un mes que marca el inicio de las celebraciones navideñas. El patacón es un plato que, aunque originario del Zulia, ha ganado popularidad en todo el país y más allá de nuestras fronteras.
El patacón es un plato que consiste en plátano verde frito y aplastado, que se utiliza como base para una variedad de ingredientes, como carne, pollo, queso, ensaladas y salsas. Es común encontrar versiones de patacón relleno con los ingredientes típicos del pabellón criollo, lo que lo convierte en un plato completo y sustancioso.
Una curiosidad interesante es que el patacón también ha sido adaptado en otras regiones de América Latina, donde se le conoce con diferentes nombres, como “tostón” o “tajada”, pero siempre mantiene la esencia de ser un plato versátil y delicioso.
Carlos García, chef y embajador de la gastronomía zuliana, afirma: “El patacón es un plato que representa el ingenio y la creatividad del zuliano. Es la combinación perfecta de sabor y textura, y ha sabido adaptarse a los tiempos sin perder su esencia”. Y es que, sin duda, el patacón es un símbolo de la identidad zuliana y una muestra del ingenio de nuestra gente.
7. SEGUNDO SÁBADO DE SEPTIEMBRE: DÍA DE LA AREPA
Y en dos semanas, llega el gran día: el Día Mundial de la Arepa.
El origen de esta celebración se remonta a julio de 2012, cuando la organización Venezolanos en el Mundo (VenMundo), llevó a cabo un evento conocido como el “arepazo mundial” en Madrid, con el objetivo de reunir a los venezolanos que viven en el exterior y fomentar la unión entre ellos.
Desde entonces, se ha expandido a más de 50 ciudades en todo el mundo, teniendo especial relevancia aquí en Miami, donde los venezolanos y amantes de la gastronomía venezolana se reúnen para compartir y disfrutar de este icónico plato.
La arepa es un plato que ha evolucionado a lo largo del tiempo y que se adapta a cualquier gusto, convirtiéndose además en un símbolo de la diáspora venezolana.
Puede ser rellena con una gran variedad de ingredientes, desde los más tradicionales como jamón y queso, carne mechada o perico, hasta combinaciones más creativas y modernas.
El chef Carlos Lares, conocido por su amor por la cocina venezolana, comenta:
“La arepa es el plato que mejor representa lo que somos los venezolanos. Es versátil, sencilla y deliciosa, y puede adaptarse a cualquier situación. No importa dónde estés, una arepa siempre te hará sentir como en casa”.
Y es que, la arepa, con su sabor y su historia, es un verdadero símbolo de la resiliencia y la creatividad del pueblo venezolano.
CELEBRANDO EN PANNA
Celebrar la gastronomía venezolana es celebrar nuestra identidad, nuestra historia y nuestra cultura.
Cada uno de estos platos – la cachapa, el tequeño, la empanada, la hallaca, el patacón zuliano y la arepa – representa una parte de lo que somos como nación.
Al honrar estas fechas, no solo estamos disfrutando de nuestra comida, sino también preservando nuestras tradiciones y transmitiéndolas a las nuevas generaciones.
En Panna New Food Latino, nos enorgullece ser parte de estas celebraciones, ofreciendo una variedad de platos venezolanos que te harán sentir como en casa.
